Horea Popescu, partener CMS Romania și noul coordonator al practicii de Corporate ̸ M&A din CEE: “Succesele biroului din București au fost remarcate la Londra. Voi lucra cu coordonatorii celorlalte echipe regionale pentru a dezvolta o colaborare mai strânsă nu doar între țări, ci și între arii de practică diferite”

Horea Popescu, partener al firmei CMS România și coordonatorul echipei de Corporate/M&A din București, a preluat coordonarea regională a acestei practici, de la începutul lunii mai. Caracterizat de Legal 500 și Chambers Europe ca fiind „unul dintre cei mai buni avocați de M&A la nivel local”, având "o bună reputație câștigată în timp și abilități recunoscute ca avocat tranzacțional", el va colabora cu cei peste 100 de avocați din echipa regională de Corporate & M&A din Europa Centrală și de Est a CMS Cameron McKenna Nabarro Olswang LLP. Din această poziție, Horea Popescu își va pune amprenta pe strategia regiunii în segmentul de fuziuni și achiziții, dezvoltarea portofoliului de clienți și explorarea posibilităților de cross-selling între departamentele de M&A și celelalte departamente din firmă.De asemenea, se va ocupa de realizarea bugetelor și susținerea avocaților care merită promovați, supervizând și inițiativele de marketing la nivel de regiune.

Echipa regională de Corporate are aproximativ 100 de avocați, iar echipa din România este una dintre cele mai mari, după Polonia, această țară fiind totodată și cea mai mare piață de servicii de avocatură din regiune. 
Rolul meu este unul de coordonare. Nu mă voi implica activ în conducerea fiecărei echipe de M&A în parte, ci mă voi ocupa de coordonarea strategiei regiunii pe segmentul de fuziuni și achiziții, identificarea clienților, creșterea portofoliului și explorarea posibilităților de cross-selling între departamentele de M&A și celelalte departamente din firmă, realizarea bugetelor, susținerea avocaților care merită promovați și, desigur, supervizarea inițiativelor de marketing la nivel de regiune.
Nu e o numire în sensul strict, ar fi fost mult mai simplu să fi venit cineva care să spună ”tu conduci de mâine departamentul acesta”, sau ”vei prelua o funcție la nivel de regiune”... Este un proces complex, în care ești întrebat de la bun început dacă ești interesat și, în cazul în care răspunsul este pozitiv, trebuie să întocmești un plan, o strategie care, dacă vor fi acceptate, urmează să fie aprobate de firmă, la nivel regional și la Londra... Pentru că, în definitiv, ți se oferă oportunitatea de a prelua o astfel de poziție pentru că lumea are încredere în tine, iar managementul dorește să se asigure că ai și o viziune ce trebuie să fie în consonanță cu principiile și interesele firmei în general.
Procesul a inceput în iulie, anul trecut. Țin minte că aveam o negociere și, când am revenit la birou, am primit un telefon de la Londra. Credeam că vor să afle dacă am realizat bugetul pe luna anterioară, dar, surprinzător, am fost întrebat dacă sunt interesat de această poziție. Am stat câteva zile și am analizat, apoi am decis să intru în horă... 
De atunci au fost făcuți mai multi pași, au avut loc discuții cu mai mulți parteneri din firmă, interviuri, am redactat acel plan de care spuneam, a fost aprobat, a urmat apoi o perioadă de tranziție în care am preluat atribuțiile de la predecesorul meu.


În cazul acesta s-au făcut două propuneri. La finalul procesului de selecție, am fost desemnat câștigător, dar trebuie spus că oricare dintre noi ar fi învins, ar fi fost o soluție bună pentru CMS. Și celălalt coleg cu care am concurat, avocat dintr-o altă juridisdicție din CEE, este un profesionist desăvârșit.


Nu îmi vine greu să vorbesc despre mine, e mai mult o chestiune de nuanță, de înțelegere a contextului: noi, avocații corporatiști, suntem parte a unui întreg mai mare, pentru noi este mai importantă echipa și valorile în jurul cărora ne consolidăm această echipă. Revenind la întrebarea ta, aș spune că unul dintre punctele importante care au dus la nominalizarea mea pentru rolul de coordonare a unei practici la nivel regional a fost parcursul meu profesional - sunt partener în această firmă de 12 ani, perioadă în care am reușit să fac cunoscută practica de Corporate din București la nivel național, coordonând numeroase proiecte transfrontaliere cu impact major pe piața din România și din regiune.
Și, poate mai mult decât orice, am o excelentă comunicare și relație cu toți avocații de Corporate/M&A din celelalte juristicții, de-a lungul timpului am ajuns să-i cunosc pe toți foarte bine, la nivel de partener, și destul de bine și la nivelurile mai mici de senioritate. Cred că acest lucru m-a ajutat să obțin susținerea tuturor partnerilor și a celorlați colegi din alte jurisdicții în acest proces de selecție. Și, desigur, fiind cunoscute experiențele mele extraprofesionale - sportul, ascensiunile pe munte samd - lumea a înțeles că sunt destul de determinat și, în general, reușesc să ating obiectivele propuse. 


Citește și:
→ Aventurile unui avocat de fuziuni și achiziții din prima linie, sau povestea neromanțată a unei escalade în Tibet. De vorbă cu Horea Popescu, Partener CMS, despre adrenalină și depășirea limitelor la înălțimi amețitoare

Citește și →  Grupul E-INFRA a dus la capăt mai multe proiecte de infrastructură la care s-a lucrat intens în ultimele luni. Adina Calfa, Group General Counsel: Diferența pe care o câștigăm în experiența de management în perioada aceasta este aceea pe care o câștigă un pilot după ce a traversat o furtună și a aterizat forțat pe o autostradă colaborează

Cu siguranță nu mă voi reloca, baza de acțiune rămâne în București, cu echipa de aici, dar această poziție va implica o colaborare mult mai intensă cu colegii din alte jurisdicții. La acest moment, spun doar colaborare și nu mai mult pentru că este clar că în această perioadă, respectând restricțiile impuse de pandemie, călătoriile au fost restricționate, abia de curând, după ridicarea stării de urgență, se poate călători peste hotare, iar acest lucru se face după anumite reguli stricte de siguranță.  Într-un prim pas, ceea ce am început și fac în continuare este să mențin o legătură directă cu toți coordonatorii de practici naționale, iar în viitor, desigur, voi începe să călătoresc în toate jurisdicțiile pentru a cunoaște echipele și a face cu fiecare în parte strategia care li se potrivește cel mai bine.
Ceea ce aș vrea să amintesc, și ar fi cumva un exemplu foarte concludent al colaborării extraordinare cu echipele din regiune, este faptul că am călătorit deja în interes profesional, cu mult înainte de această numire, în majoritatea orașelor în care CMS este prezentă. Suntem o echipă foarte unită, cunosc oamenii din fiecare birou, știu problemele lor individuale. Singurul birou în care nu am ajuns încă este cel din Kiev, dar voi călători și acolo imediat ce condițiile o vor permite.
Ca modalitate de lucru, voi continua, desigur, să coordonez echipa locală, dar, în același timp, voi lucra cu coordonatorii celorlalte echipe regionale pentru a identifica clienți comuni și a dezvolta arii de practică și tranzacții noi. Îi voi susține pe cât pot, așa cum spuneam, în tranzacții comune. Dar nu mă voi implica în tranzacții din alte țări, cum ar fi Polonia sau Cehia, spre exemplu, în locul avocaților de acolo... Avocații dintr-o anumită țară sunt cei mai buni pentru a face tranzacția din jurisdicția respectivă, iar rolul de coordonare va fi dat – în funcție de natura tranzacției, de drept românesc, englezesc, polonez samd – colegilor avocați care sunt specializați în domeniul respectiv.

În primul rând, dispunem de o echipă care acordă consultanță juridică în toate aspectele și etapele tranzacțiilor multi-juridicționale, iar unele dintre aceste proiecte sunt coordonate de avocați din biroul din București. De asemenea, avem în echipa din România avocați cu dublă specializare, pe drept român și englez, care sunt implicați în proiecte de fuziuni și achiziții transfrontaliere. Avem competențele juridice, know-how-ul și o bogată experiență în gestionarea celor mai sofisticate proiecte din România și din regiune.
În al doilea rând, la București este o echipă foarte unită, cu care am crescut împreună. Am colegi cu care colaborez de 12-14 ani deja, am devenit a doua cea mai mare echipă ca dimensiune după Polonia și ne-am diversificat pe mai multe arii de practică, făcând și real estate sau drept fiscal, astfel încât putem acorda o asistență amplă clienților noștri.
Echipa a crescut odată cu mine: acum 2 ani a fost promovată ca partener colega mea Rodica Manea, iar anul acesta, de la 1 mai, sunt bucuros că Roxana Frățilă, colegă de foarte mulți ani, a fost promovată la nivel de partner și va fi coordonatorul practicii de real estate în București, ceea ce vine ca o confirmare a maturității sale profesionale și a recunoașterii de care se bucură printre clienții săi. Vin din urmă senior associates precum Mircea Moraru sau Claudia Nagy, care pot coordona tranzacții, sunt recunoscuți și respectați de către clienți. A fost, așadar, un mediu benefic din care puțină lume a plecat, echipa a crescut, s-a maturizat și a ajuns, pe lângă eficiență financiară, și la o recunoaștere pe piață și în cadrul firmei. 


De la jumătatea lunii martie și până la mijlocul lui mai am lucrat cu toții de acasă. Ulterior, pentru a respecta regulile de distanțare socială, ne-am organizat în echipe și venim prin rotație în birou. Un lucru este cert: suntem la fel de activi, iar biroul nostru a fost operațional în toată această perioadă. Unul dintre marile avantaje pe care CMS le are – și nu am realizat cât de important este decât în momentul în care am fost forțați de pe o zi pe alta să ne mutăm cu “bagajele” din birou, acasă - este infrastructura IT, care funcționează absolut impecabil.
Am putut să ne luăm calculatoarele, să le punem în birouri improvizate acasă, pe unde am putut, și să lucrăm ca și cum am fi fost la birou. Sistemul, conectarea la VPN, interacțiunea cu sistemul central și toate resursele au funcționat impecabil, ca și cum am fi fost la birou, ceea ce ne-a ajutat să avem o continuitate perfectă, nu au existat întreruperi din acest punct de vedere.
Desigur, nu pot spune că activitatea în sine, mai ales pe domeniul tranzacțional, s-a menținut la aceeași parametri. Dar activitatea biroului, per total, nu a fost afectată semnificativ. E adevărat că unele tranzacții au mers înainte într-o viteză mai mică, altele s-au oprit, dar continuăm să primim cereri noi de asistență. În plus, sunt alte arii care au ”explodat”, cum ar fi consultanța în domeniul fiscal sau a dreptului muncii, am colegi care lucrează acum mult mai mult decât lucrau înainte de luna martie, ceea ce este fantastic. Fiind o firmă full service, în momente ca acestea, mai dificile, ne putem compensa între ariile de practică.
Există și proiecte care continuă, firește. Spre exemplu, eu conduc împreună cu o colegă de la Londra o echipă regională, din care fac parte și duc greul doi avocați locali, Claudia Nagy și Bogdan Buta, într-un proiect de partajare a unei rețele de telecomunicații dintr-o altă jurisdicție. O echipă de M&A din departamentul nostru are un alt mandat, o achiziție în domeniul energiei regenerabile, Mircea Moraru fiind colegul care duce greul. Împreună cu departamentul de energie, din nou, avem foarte multe proiecte noi în domeniul energiei regenerabile care au început sau care stau să înceapă, iar acesta este un semn foarte bun. Colegii mei mai lucrează pe trei fuziuni în momentul actual, deci putem spune că suntem prezenți în mai multe proiecte aflate în desfășurare.

Intră pe portalul de concurență pentru mai multe articole referitoare la proiectele avocaților din această arie de practică

În primul rând aș menționa aici puterea echipei. Datorită faptului că suntem o echipă unită, ne-am putut adapta rapid noului context generat de această criză fără precedent. Este esențial să avem încredere unul în altul, să ne susținem reciproc, ghidați fiind de aceleași valori umane și profesionale.
În al doilea rând, aș puncta calitatea și forța relațiilor pe care le avem cu clienții noștri - criza a consolidat poziția noastră de parteneri de încredere. Interesele și prioritățile clientului sunt în centrul tuturor acțiunilor echipei noastre de avocați, iar promptitudintea și proactivitatea noastră este crucială pentru clienți într-o perioadă tulbure cum este cea pe care o traversăm acum.
Nu în ultimul rând, impactul noilor tehnologii își pune amprenta și asupra modului în care noi avocații ne vom desfășura activitatea profesională. Iar situația generată de criza covid-19 a grăbit procesul de digitalizare în profesia noastră. Suntem martorii acestei schimbări, iar CMS a fost deschizător de drumuri în acest sens. În ultimii ani, CMS a acordat o atenție sporită inovației în tehnologie, aceasta fiind una dintre pârghiile care susțin creșterea firmei la nivel global, implicit regional și local. Tehnologia are un rol important, fiind deja integrată în activitatea avocaților noștri. Suntem una dintre firmele pioniere în acest sens la nivel global, și vom continua să investim în această direcție, atât la nivel regional, cât și local.
Orice etapă de criză are sfârșitul ei. Nu este prima criză prin care trecem, așteptam să se întâmple ceva în economie, e drept că nu e ceea ce ne-am fi așteptat să se întâmple, dar consecințele probabil că vor fi oarecum similare. De aceea, ca avocați, trebuie să fim pregătiți să ne asistăm clienții nu doar într-un singur domeniu, ci în mai multe, astfel încât să putem fi acolo, prezenți, nu numai ca avocați de tranzacții, ci și ca avocați de restructurări, de dreptul muncii și orice altceva va fi necesar în viitor.


Anul acesta a avut un început mai abrupt, dar mă aștept ca undeva prin toamnă lucrurile să revină cât de cât la normal din punct de vedere al nivelului activității – desigur, dacă situația medicală nu se va înrăutăți din nou. Poate că tranzacțiile nu vor mai fi aceleași, dar până atunci vom ști exact încotro merge piața. Dacă nu vor mai fi tranzacții vor fi cu siguranță restructurări, nu vor mai fi tranzacții pozitive, poate vor fi negative - distressed assets.
Conform previziunilor Băncii Europene pentru Reconstrucție și Dezvoltare, avem toate motivele să privim cu relativ optimism viitorul: presupunând că măsurile de izolare sunt relaxate treptat, cu revenirea la normalitate în a doua jumătate a anului, PIB-ul în țările din regiune va marca în anul 2021 o revenire mai mult sau mai puțin la nivelul celui din 2019.
În plus, consecințele crizei Covid-19 și impactul acesteia asupra activității companiilor multinaționale reprezintă pentru avocați oportunitatea de a-i asista pe clienți în proiectele lor de redresare și reorganizare a business-ului local, și mă gândesc aici și la aspecte de restructurare, litigii, dreptul muncii, taxe etc.
Pe termen lung, consider că România rămâne o piața importată în context regional. În măsura în care autoritățile gestionează inteligent situația actuală, România poate genera oportunități de dezvoltare extraordinare în regiune. De exemplu, există interes major al investitorilor pentru piața din România în ceea ce privește proiectele de energie din surse regenerabile. De asemenea ne putem aștepta să asistăm la relocarea producției în anumite sectoare industriale, din Asia în Europa. Fondurile de infrastrutură caută proiecte de investiții și sunt interesate de achiziții în toată regiunea. Să nu uităm derularea accelerată a tehnologiei 5G și tot ceea ce reprezintă impactul digitalizării globale. Business-urile se vor reconstrui.